1891年 （清光绪十七年）
10月18日（农历九月十六日） 诞生于歙县西乡黄潭源村，乳名和尚，学名文濬，字世昌。也有资料显示，生于1892年10月或1893年10月。父亲陶长生，字位朝（一说字槐卿），号笑山（筱山）。祖籍浙江绍兴府会稽县陶家堰，后辗转迁居安徽省歙县（旧称徽州）西乡黄潭源村。曾在安徽省休宁县万安街经营酱园后出顶他人，回黄潭源村务农，靠几亩薄田维生，兼贩菜和经营酱园等小本生意。初通文墨，一度到乡镇管理文书契约。母亲曹翠仂，安徽省休宁县万安街人。持家节俭，曾给人缝补浆洗做佣人。姐，宝珠，幼殇。
1895年（光绪二十一年，4岁）
开始随父识字。妹，美珠（学名文渼）出生。
1897年（光绪二十三年，6岁）
歙县旸村蒙馆塾师方庶咸秀才因其聪明好学，免费为其开蒙。
1898年（光绪二十四年，7岁）
在方秀才蒙馆读书，接受传统文化教育。
1899年（光绪二十五年，8岁）
外祖父母喜爱其聪慧，可以培养，转学到休宁县万安街吴尔宽经馆读书。
1903年（光绪二十九年，12岁）
回歙县，先到程朗斋秀才处学四书，后到贡生王藻处求教。
1905年（光绪三十一年，14岁）
经人介绍，父亲加入耶稣教会内地会，成为基督教徒。母亲被介绍到基督教内地会教堂帮工（炊事兼勤杂）。
1906年（光绪三十二年，15岁）
因长随父亲挑菜进城，看望在教堂帮工的母亲，为英籍堂长（校长）唐进贤所喜爱，免费安排进入歙县耶稣教内地会所办的学校崇一学堂读书，开始接受西方文化教育。
1907年（光绪三十三年，16岁）
学习期间，曾邀集同学多人，警告歙县西干寺勾结官府、欺压百姓的和尚，并将该寺泥菩萨摔入江中。因学业优秀，堂长唐进咸关照免费在通事（翻译）张觉甫家搭伙。堂长精通医术，对他有所影响。
1908年（光绪三十四年，17岁）
因唐进贤回英国，崇一学堂关闭，遂转到杭州广济医学堂学医学。三天后，因不满校方歧视非教会学生，愤而退学，回到歙县，专心自修英语一年。
1909年（宣统元年，18岁）
得唐进贤帮助，考入南京汇文书院。
