今年七月廿五日是陶行知先生逝世三十三周年。陶先生是—次生致力于中华民族的救国事业、民主事业和教育事业的忠诚战士。五十二年前，他在晓庄创办乡村教育，当年情景犹时时浮现于我们的脑际，凡是受过他的教育或是接触过他的人，无不为他的忧国忧民的崇高思想、艰苦卓绝的奋斗精神所感动。
锄头舞歌
一九二七年，中国人民，内有军阙混战，外受帝国主义欺凌,处于水深火热之中。举目所视，到处民不聊生，人民怨声载道。从美国哥伦比亚大学留学回国的陶行知先生，和许多爱国进步知识分子一样，不满国民党反动派的腐败统治，决心到农村去，试办乡村教育，以唤起农民觉醒,改造旧中国。他在一首《锄头舞歌》中写道：手把个锄头锄野草，锄去野草好长苗，漪雅嗨，雅荷嗨，
锄去野草好长苗呀，雅荷嗨，漪雅嗨。五千年古国要出头，锄头底下有自由，……天生个孙公做救星，唤起锄头来革命，革命成功靠锄头，锄头锄头要奋斗，胡同炳光棍锄头不中用，联合机器来革命。
这首《锄头舞歌》是陶先生当时按晓庄农村山歌曲调写的，末尾一段是在一九二O年晓庄学校被国民党封闭后增写的。这首,锄头舞歌》就是他当时决心唤醒农民起来革命的进步思想的写照。
陶先生怀着改造中国的决心，毅然辞去东南大学教务长，脱下西装革履，离开城市，满腔热忱地来到农村创办乡村教育了。
“陶叟”办学
一天，一个大学教授派头打扮的人，穿着兰色长袍，黑马褂，头上戴一顶呢礼帽，鼻梁上架着一付眼镜，手里提一根文明棍，他，就是陶行知先生，来到南京北郊的一个非常偏僻的山村“小庄”办学。小庄座落在“老山”脚下的一个山坳里，四面环山，只有三户人家。农民看到这身打扮的洋先生，都敬而远之。后来，他脱下长衫，穿上布衣草鞋，农民见他没有架子，对人和气，又真的替农民办学，就慢慢地打消了顾虑，和他接近了，熟悉了。很快，陶叟（当时南京流行称先生叫叟）办学的消息在周围十几个村庄里传开了：“小庄来了个洋先生，要办洋学堂。”
一九二七年三月十五日是晓庄师范开学的一天。当时，校舍还没有盖，在一个大坟头上搭了一个大帐蓬，就在这儿举行了开学典礼。那天，这个平时除农民种田外，什么人都不到的三户人家的小村庄顿时沸腾起来了。聚集了好几百人，有受学校邀请牵着耕牛来参加耕牛比赛的，有为关心子女读书来的，绝大多数是来看热闹的农民。男女老少，敲锣打鼓，唱歌演戏，还有洋戏”（当时农民称留声机叫“洋戏”），热闹非凡，这在乡下是从来未有的场面。农民说：“今天小庄这样热闹，把老山的狼都吓跑了。”陶先生在开学典礼上致了词，他说：“今天开学了。我们没有教室，没有礼堂，但我们的学校是世界上最伟大的。兰天是我们的屋顶，大地是我们的屋基，我们在这伟大的学校里，可以得着丰富的教育……”他还高兴地对农民说：从今天起，小庄改为'晓庄'，老山改为'劳山'。劳山老，晓庄小，小庄破晓了，劳山的农民觉醒了。”
晓庄师范就在这块荒芜的坟莹地上开学了。陶先生说：“我并不反对办学要有一定的物质条件，但反对等一切条件都具备了再干，那样，未免太晚了。”开学后第一件事是盖校舍。他根据农村孩子没有地方读书的急需，首先创办了晓庄小学，因为小学是第一个造，取名为“第一村”。后来在一座座小山上陆续盖起了校舍，每所房子都取了名字，有樱花村、桃花村、五柳村、三家村、黄上村……。因为校舍都盖在山上，非常分散，陶先生说：“读书不害耕。办学校不应该把农民的好地占用了，妨碍生产。晓庄学校的校舍有一个共同的特点，都是茅草屋顶，泥巴墙，式样新颖，造价低廉。这些校舍都是在几个技术人员的指导下，陶先生带着师生自己动手盖的。
晓庄师范第一次招生只有十三名学生，后来发展到五百多名，有来自全国廿四个省市的学生，他在招生简章中特别写着“少爷小姐请勿来，招生时要经过考试，除考文化外，还要考四件事；（一）翻一块地'（二）能挑粪浇菜；（三）会做饭,（四）能交两位农民朋友。陶先生主张师生要和农民打成一片，要有吃苦耐劳精神。农忙时，他和师生一起帮农民干活，课余时间常和师生一起开荒、挑粪、种菜。学校里没有一个工友，勤杂、做饭都是自己动手。学校盖了个礼堂，他取名叫“犁宫”，在大门两边写着一付对联：“和牛马羊鸡犬豕做朋友，对稻粱菽麦黍稷下功夫”。意思是教育要面向农民。
陶先生主张培养有“科学的头脑，劳动的身手，艺术的兴趣，健康的体魄，改造社会的精神”的人，提出“教学做合一”的教学理论。他说，为着要教人，首先要好好地学，理论知识有了，还要去实践。教的法子要根据学的法子,学的法子要根据做的法子，教、学、做三位一体。先生历来反对书呆子读死书，死读书，他在学校图书馆门口写了“书呆子莫来馆”。他在一首诗中讽刺书呆子：书呆子烧饭，一锅烧四样，生、焦、硬、烂。
陶先生还教育学生热爱乡村教育，要学生在农村生根发芽。他给学生写了一首村魂歌：“男学生，女学生，结了婚，做先生。哪儿做先生，东村或西村，同去改旧村，同去造新村。新村魂，旧村魂，一对夫妇一个魂•”
跟农民交朋友
陶先生非常热心跟农民交朋友，他喜欢到农民家去，经常了解群众的实际痛苦、愿望和要求，征求农民对学校的意见，虚心向农民请教自己不懂的事情。他和晓庄一个叫陆健祥的农民交上朋友，他一到晓庄就搬到陆家去住。主人的三间小草房很挤，他就住在牛房里。在牛的对面搭了一张铺，和牛睡在一起。房子里满地牛粪，臊气味很大，他却高兴地对人讲：和牛大哥同睡，只闻牛粪香。由于陶先生诚心诚意地跟农民交朋友，农民跟他很亲热，有什么话都愿意跟“陶叟”讲，有什么困难都喜欢找陶叟”帮忙。他在晓庄期间，从农村实际出发，为农民兴办了好多乡村事业，深受群众的欢迎。
陶先生为了让更多的农民有读书识字的机会，办起了农民夜校，学校的师生给农民上课，他自己也常亲自去教书。
他看到农民生病无处医治，好多人患疥疮、癞痢头、红眼睛……，尤其是小孩生天花，死亡率很高。他为着解决农民看病的困难，四处奔走，积极筹款，办起了“乡村医院”。农民生病有地方看了。医生对农民总是有求必医，还常上门送医送药。当时，有个叫刘世厚的学生，是学化学的，懂些医药，也常给农民看病，农民亲热地叫他刘叟气刘大夫”。
过去，南京农村有种旧习惯，稍有农闲，男子白天喜欢上茶馆，女子整日劳动，没有上茶馆的规矩。陶先生为了改变这种状况，和农民商量，创办了“中心茶园”。中心茶园与一般茶馆不同。茶园开在农民家里，不但有茶喝，还有说书、唱歌、下棋、讲时事、放留声机，时间是在晚上，不耽误生产，只要有空的人，不管男女老少都可以去。那些从来未曾去过茶馆的女子也去了.一到晚上,几间草房里总是挤得满满的。
当时，兵荒天灾，常有土匪到村里抢劫，危害农民。同时，赌钱、抽大烟很盛，农民十分憎恶。陶先生根据农民的愿望，发动农民组织联村自卫。这个组织除担任自卫外，还负责禁赌、禁烟。农民深受感动地说:“晓庄旅范陶校长，一心为着农民想，发动联村搞自卫，禁赌禁烟有人管。”
陶先生热心给农民办事，方圆几十里的农民都很爱戴他。农民对学校的事情也非常支持，关系很密切。学校在周围农民的帮助下，越办越大，越办越好。办了师范，还办了中学、小学、幼稚园，学生好几千人。后来，陶先生把晓庄师范的校名改为“晓庄学校”。不到三年时间，就把一个荒凉冷落的“小庄”，变成了一时轰动中外的“晓庄”。
先生不在学如在
晓庄师范师生，在地下党组织的宣传教育和陶先生爱国进步思想的熏陶下，反蒋爱国热情高涨。一九三。年春，先后发生了两件事：一件是师生参加了反对帝国主义的军舰开入扬子江的示威游行；一件是晓由小学学生到栖霞山春游坐火车不买票。国民党反劫政府就以学生游行违法，共产党捣乱闹事的罪名，开了重兵把学校封闭了，抓走了六十多名师生，其中叶刚、姚爱兰等十名老师同学被杀害于雨花台，陶先生遭通缉，被迫离开了南京。
晓庄学校被封以后，农村数以千计的孩子失学了，农民、学生焦急不安。一九三二年秋，我们几个十几岁的较大一点的小学生，按照陶先生“小先生制”的办法，“会的教人.不会的跟人学”，自动地组织起来了，在晓庄附近的余儿岗的一个破庙里又办起了小学校。学校很快得到了陶先生的支持，他派人来给我们指导.来的人回去对他说，儿童们的精神很好，做事比大人还顶真，很受农民喜欢。陶先生听了非常高兴，当即写了一首诗鼓励我们：一个学校真奇怪，小孩自动教小孩，七十二行皆先生，先生不在学如在。”并为这个学校取了校名，叫“儿童自动学校”，为我们写了自立歌：“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事，自己干，靠人靠天靠祖上，不算是好汉。”在学校成立一周年时，陶先生又鼓励我们：“紫金山为笔，青天为纸，乌云为墨，动手写字，写什么字？立大志，求大知，做大事，庆祝这光荣的九月四。”
人民教育家人民爱
抗战胜利后，一九四六年春，陶先生从重庆返回晓庄，农民们纷纷赶来看望陶先生，很快聚拢了一、二百人。大家见面亲热得不得了，学生、老师、农民欢聚一堂，互相问长问短。陶先生对大家提的问题，一一作了回答。最后，陶先生对大家说，现在抗战胜利了，我们要恢复晓庄学校，还要办晓庄研究院。好多人听了高兴地跳了起来。
但是，国民党反动派视这位人民教育家为眼中钉、肉中刺，把他列入暗杀的黑名单，特务分子还给他恐吓信。陶先生深知自己的险恶处境，置生死于不顾，夜以继日地为人民的事业辛勤工作。同时，抓紧时间整理了十万余字的著作，以忘我的精神迎接刽子手们的挑战。但他终因劳累过度，突发脑溢血，于一九四六年七月廿五日在上海与世长辞了。
陶先生逝世后，党中央、毛主席发来了唁电，董老代表中共中央参加了葬礼，中国人民五十三团体在南京晓庄举行了公葬。送葬那天，队伍从和平门车站一直排到劳山脚下，足足有五华里长。有学生、教师、工人、农民、店员和文化知名人士，人们抬着挽联、挽帐、花圈、标语……，人们放声大哭，呼喊着激昂的口号，唱着悲甘的哀歌：犹如晴天霹雳，崩掉了一座泰山，你去了，你去的太早，人民的事业需要你，苦难的孩子需要你，。沿路群众在路旁放着香案、祭品，男女老少没有一个不痛哭的。国民党反动派见此情景惊恐万状，急忙派兵监视，监视的士兵问路边哭泣的农民：“是谁叫你们来的？农民回答,“陶叟”的名字从和平门到燕子矶，方圆几十里，那一个不晓得？他教我们识字，替我们办事，为我们造福，对我们太好了，先生去世了，我们心里难过呵！
一九四九年四月廿三日，南京解放了，晓庄师范、晓庄小学获得了新生，陶先生所期望的人民教育事业才真正得以实现。晓庄学校受到党和人民的关怀，刚解放，南京市委负责同志专程来校看望全体师生。陶先生离开我们三十三年了，人民一直在纪念他，粉碎“四人帮”后，南京市拨款对陶墓进行了整修。陶行知先生的精神将激励我们为“极大地提高整个中华民族的科学文化水平”，建设现代化强国而努力奋斗。
胡同炳，江苏教育，1979．(5)，-11
