陶行知，中国民主同盟创始人之一，生于1891年，1946 年7月25日，由于劳累过度，不幸逝世，终年55岁。
特别难得而可贵的是，我在他逝世前两月，即1946年5月，亲聆到他一生中最后一次讲演，那时我在中国新闻专科学校研究科学习。新专的校舍在上海原亚尔培路（今陕西南路。每天是下午上课，上午自学。我当时只有16岁。只记得当时的同学选举的学生干部主动邀请一些当时社会上闻名的进步人士来作讲演，使我们的学习生活得到丰富。陶行知的讲演是很进步、很有战斗性的。他的演讲给了我们很大的教育。他讲演完后，被大家围着，应大家要求，给很多人签了名字。
陶氏还说了句幽默的话：“我曾主张，教的必须去学， 学了必须实践，要记到做到，这叫‘教学做’合一！但一般人都‘教学’而不‘做’，这叫‘忘三’，‘忘三’是‘忘八’的弟弟。”说完，台下哄堂大笑。陶氏是发明“小先生”制的。那天他也讲到：“小先生制要发达，必须民主！中国教育要发达，却必须实行小先生制——没有第三个办法。”
陶氏又讲到“社会大学”的意义：“孔夫子就是办社会大学的，苏格拉底也是如此！孔夫子对社会大学说：‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’我就把它改为：‘大学之道，在明‘民’德、在亲民、在止于人民之幸福！”他还说：“这几点我认为是最要紧的。一个人民的公仆，教师都必须如此，方能成功。必须要有如此的公仆，中国才会强盛。”
那一天，陶氏讲了许多。这里只记录了他讲演里的警句和精华。两个月后，陶行知突患脑溢血而去世。
